Ähm abgewöhnen: was beim Sprechen wirklich hilft

Woher die Füllwörter kommen

„Ähm“ ist keine Unart, die aus dem Nichts entsteht. Es ist der Laut, den jemand macht, während er entscheidet, was als Nächstes kommt, und es gibt ihn, weil sich Stille von innen anfühlt, als würde man den Saal verlieren. Also läuft der Mund weiter, bis der Kopf aufgeholt hat.

Damit ist klar, wo man ansetzt. Füllwörter zeigen an, dass Sätze im Sprechen erst gebaut werden. Wer weniger im Sprechen baut, hat weniger davon – ganz ohne mitten im Satz einzelne Laute zu kontrollieren. Diese Kontrolle produziert vor allem Vortragende, die klingen, als würden sie sich zusammenreißen, und das ist unangenehmer als jedes „ähm“.

Warum Mitzählen nichts bringt

Der Standardtipp lautet: aufnehmen und mitzählen. Einmal lohnt sich das wirklich, denn es zeigt dir die Größenordnung und vor allem, welche Wörter überhaupt deine sind. Da irren sich fast alle. Wer glaubt, ständig „ähm“ zu sagen, fängt in Wahrheit jeden zweiten Satz mit „also“ an oder hängt hinter jede Aussage ein „ne?“.

Danach hilft es nicht mehr. Beim Sprechen auf ein Wort zu lauern teilt die Aufmerksamkeit, und die Hälfte, die lauert, fehlt der Hälfte, die spricht. Heraus kommt ein zäheres, flacheres Sprechen mit ungefähr gleich vielen Füllwörtern.

Übe die Übergänge, nicht die Sätze

Füllwörter sitzen an den Nahtstellen: am Ende eines Punktes und am Anfang des nächsten. Dort wird gebaut, denn innerhalb eines Punktes ergibt ein Satz den nächsten, während der Sprung zwischen zwei Punkten eine Entscheidung ist.

Also übe gezielt die Nahtstellen. Den Satz, der einen Abschnitt eröffnet, musst du so sicher haben, dass du ihn nicht zusammensetzen musst. Innerhalb eines Abschnitts darfst du frei aus der Hüfte reden – das Material kennst du, da kommst du ins Rollen –, und die Übergänge, an denen du sonst gesucht hättest, sind vorab entschieden.

Lern die Kunstpause zu ertragen

Die andere Hälfte ist, Stille auszuhalten. Eine Sekunde Pause fühlt sich vorne an wie fünf und wirkt aus der zehnten Reihe wie Absicht. Ein Publikum hört eine Pause als Betonung, nicht als jemanden, der sich verhaspelt hat – es sei denn, das Gesicht sagt genau das.

Ganz konkret: Wenn du merkst, dass ein „ähm“ anrollt, mach stattdessen den Mund zu und lass die Lücke stehen. Die ersten Male fühlt sich das falsch an. Damit ist Schluss, sobald du einmal eine Aufnahme gehört und gemerkt hast, wie kurz diese Pausen in Wirklichkeit sind.

Insgesamt langsamer zu sprechen hilft aus demselben Grund: Es verschafft dir Denkzeit im Satz, sodass an den Nahtstellen weniger übrig bleibt.

Was du dir sparen kannst

Den Vortrag ausformulieren. Das ersetzt die Füllwörter durch Aufsagen, und sobald du den Faden verlierst, ist darunter nichts.

Ein „besseres“ Füllwort einsetzen. „Also“, „genau“, „im Prinzip“, „sozusagen“ und ein langgezogenes „und“ leisten dasselbe wie „ähm“; das eine gegen das andere zu tauschen ändert am Suchen darunter nichts.

Auf null zielen. Gesprochenes Deutsch enthält Füllwörter, und eine völlig saubere Sprechweise klingt nach Tagesschau statt nach Gespräch. Das Ziel heißt: nicht auffallen, nicht: nicht vorkommen.

Prüf nach, was den Leuten wirklich aufgefallen ist

An Füllwörtern hängt man deshalb so fest, weil sie der Fehler sind, den man auf der eigenen Aufnahme hört. Der Grund, aus dem ein Saal wegbricht, sind sie selten. Wenn du nachfragst, kommt meistens heraus: An deiner Sprechweise lag es nicht, verloren hast du die Leute im dritten Abschnitt, wo der Zusammenhang gerissen ist.

Frag das direkt, statt es zu erraten. Zwei Zeilen auf der Schlussfolie – „Wo bist du ausgestiegen?“ und „Was würdest du streichen?“ –, anonym über rifts.to eingesammelt, sagen dir mehr über den nächsten Schritt als eine weitere Runde Ähm-Zählen.